エスペーロのコーヒーには、いわゆるレギュラーコーヒー（粉か豆）、紙パックもセットになったドリップパック式、瓶入りインスタント、リキッドコーヒー、パックの水出しコーヒーの５種類がある。一番よく売れるのは粉のレギュラーコーヒーなのだが、きょうはめずらしくインスタントコーヒーが人気だった。

まずカフェインレスのフェアトレードコーヒー（75ｇ、1,255円）。カフェインレスなので、産前産後のママによいと思い、私もプレゼントに使ったことがあるが、カフェインレスという言葉から、なんとなく物足りない味かなあと思っていた。ところが阪大生のYくん、「これはおいしいです！」と太鼓判。これからはカフェインを取りたくない人に自信を持って薦めよう。

もうひとつは、バラカというタンザニア支援の会社が出している「アフリカフェ」（80g、840円）。アフリカン テイストあふれるラベルのデザインが私は気にいっている。きょうお買い求めくださったUさん、「私もいつもはレギュラーコーヒーなのですが、インスタントならこれがおいしいです。それにバナナシェイクに入れるとおいしいですよ」。

牛乳とバナナ（傷みかけの柔らかいのでOK）と「アフリカフェ」適量を全部いっしょにミキサーにかけると、おいしいコーヒー・バナナシェイクができるので、Uさんの家では定番になっているそうだ。アフリカフェはさらさらとしていて水に溶けやすいので、シェイクに適している。

こうしてみるとインスタントコーヒーも捨てたものではない。ひとり暮らしの人や忙しい人にとっては必需品だろうし、今やインスタントも進化しておいしくなっているらしいから、いちど試してみなければと思っている。